Фантастическая юмористическая повесть братьев Стругацких- одно из наиболее своеобразных воплощений советской утопии 1960-х годов. Существенную роль в сюжете играют ярко выраженные сатирические мотивы: высмеиваются приспособленцы, бюрократы и жулики от науки.
По рассказу Бориса Стругацкого, его разыграли, утверждая, что в ленинградском Доме Книги продаётся новая книга Эрнеста Хемингуэя «Понедельник начинается в субботу». Придуманное название понравилось обоим братьям Стругацким своей глубокой афористичностью, и впоследствии они использовали его для своей повести.
Повесть состоит из трёх частей: «Суета вокруг дивана», «Суета сует» и «Всяческая суета».
Первая часть композиционно работает как вводная; вторая носит сатирический и полемический характер; третья пытается исследовать природу научного творчества и роль, которую играет в нём воображение и способность к нестандартному мышлению.
Повествование ведётся от лица Александра Привалова – ленинградского программиста, который во время отпуска поблизости от северного города Соловца подвозит автостопом двух сотрудников местного института. Они уговаривают Привалова поступить на работу в НИИЧАВО –Научно-исследовательский институт Чародейства и Волшебства. Привалов соглашается, так как ему безумно интересно всё происходящее.
Действие второй части происходит примерно через полгода после действия первой. В предновогоднюю ночь Александр Привалов, который работает заведующим вычислительным центром НИИЧАВО, остаётся дежурить в институте. И он вдруг обнаруживает, что весь институт полон сотрудников, которые вместо того, чтобы встречать Новый год дома, предпочли вернуться в свои лаборатории и продолжать работать.
Действие третей части происходит в НИИЧАВО в течение нескольких обычных рабочих дней. ЭВМ «Алдан» в вычислительном центре Привалова неисправна, поэтому Привалов бродит по институту и участвует в разнообразных событиях — например, в испытании машины, позволяющей отправиться в описанное писателями прошлое или будущее. Привалов отправляется в описанное фантастами будущее.
Эта часть главы представляет собой едкую пародию на литературу о будущем – от античных утопий до новой советской и зарубежной футуристической фантастики, где авторы временами не щадят даже свои собственные произведения.